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Das Boyne-Tal: Die Megalithgrabhügel (Großsteingrabhügel) Irlands

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DAS BOYNETAL: DIE MEGALITHGRABHÜGEL VON NEWGRANGE; KNOWTH UND DOWTH

Das archäologische Gebiet des Boyne-Tals (Brú na Bóinne) ist ein vorgeschichtlicher Komplex, der 50 km nördlich von Dublin liegt und 5 km von der Kleinstadt Drogheda entfernt ist. Das Areal besteht aus drei vorgeschichtlichen Stätten: Newgrange, Knowth und Dowth, die am Nordufer des Flusses Boyne angelegt wurden.

Die Stätte belegt eine Fläche von 780 ha und enthält Grabkammern aus der Jungsteinzeit. In diesem Bereich gibt es an die 40 Durchgangsgräber, d.h. jungsteinzeitliche Gräber, wo die Grabkammer über einen niedrigen Korridor erreichbar ist. Außerdem gibt es einige Megalithen “henges” – vorgeschichtliche architektonische Strukturen in kreisrunder oder ovaler Form, die von einer Terrassierung eingeschlossen und begrenzt werden und oft von einem Graben eingefaßt sind. Daneben gibt es weitere vorgeschichtliche Strukturen.
Es handelt sich um die größte und bedeutendste Ballung von vorgeschichtlicher megalithischer Kunst. Diese Stätte wurde von der UNESCO 1993 in die Welterbeliste der Menschheit aufgenommen. Dieser Ort wurde auch in der Eisenzeit als Begräbnisstätte genutzt. Danach haben sich hier die Normannen niedergelassen. Hier fand im Jahr 1690 die Schlacht von Boyne (Battle of the Boyne) statt.
Die Monumente, die auf die Zeit um 3.200 vor Christi Geburt zurückgehen, hatten wahrscheinlich soziale, wirtschaftliche, religiöse und Bestattungsfunktionen. Aber der genaue Zweck der riesigen Grabhügel ist nicht sicher. Jeder der drei megalithischen Stätten zeigen eine astronomische Ausrichtung. Newgrange und Dowth sind nach der Wintersonnenwende ausgerichtet, während Knowth auf die Tag-und-Nacht-Gleiche ausgerichtet zu sein scheint.

WAS GIBT ES ZU SEHEN? DER MEGALITHISCHE GRABHÜGEL NEWGRANGE

Der Grabhügel Newgrange (Dún Fhearghusa), der sich über einen halben Hektar erstreckt, stellt eines der berühmtesten megalithischen Monumente Europas dar. Der Grabhügel, der 11 m hoch ist und einen Durchmesser zwischen 79 und 85 m hat, besitzt eine hohe Außenmauer aus Stein, die teilweise rekonstruiert ist. Entlang der Begrenzungslinie befinden sich 97 Grabsteine, von denen viele dekoriert sind. Der schönste Stein von Newgrange ist zweifelsfrei der am Eingang mit einem Dekor von drei Spiralen. Der Grabhügel enthält einen langen Durchgang aus Stein, der sich über 19 m hinzieht und zur Grabkammer auf dem kreuzförmigen Grundriß führt, wo sich die drei Spiralen des Steins vom Eingang wiederholen.
Das Interessante an diesem Grabhügel ist, daß oberhalb des Eingangskorridors eine Öffnung vorhanden ist, die bei der Morgendämmerung der Wintersonnenwende (21. Dezember) dazu führt, daß ein Sonnenstrahl hereinkommt und die Grabkammer für 15 Minuten beleuchtet.

WAS GIBT ES ZU SEHEN? DER MEGALITHISCHE GRABHÜGEL KNOWTH

Der Grabhügel von Knowth (Cnobha) ist der ausgedehnteste des Boyne-Tals (Brú na Bóinne). Er hatte bis zur Jungsteinzeit die Funktion einer Grabstätte und wurde in der Bronze- und Eisenzeit und danach auch noch in der späten Eisenzeit als befestigtes Dorf bis in die ersten Jahre der Normannenzeit genutzt. Knowth besteht aus einem großen Grabhügel in den Ausmaßen von einem Hektar, der von 17 kleinen Trabantengräbern umgeben ist. Der Hauptgrabhügel enthält zwei lange, schmale Korridore, die zu den entgegengesetzten des Hügels entlang der Ost-West-Achse führen. Diese vereinigen sich nicht, sondern führen beide zu verschiedenen Grabkammern, wobei eine einen kreuzförmigen Grundriß besitzt. Am Fuß des Grabhügels sind 127 Gräber entdeckt worden, von denen viele deutlich erkennbare, eingeritzte Graffiti besitzen.

WAS GIBT ES ZU SEHEN? DER MEGALITHISCHE GRABHÜGEL DOWTH

Der dritte Grabhügel ist der von Dowth ((Dubhadh). Es handelt sich um den ältesten Bau der drei Hauptgrabhügel. Er hat einen Durchmesser von 90 m und ist 15 m hoch. Auch dieser Grabhügel ist von einem Stein, der teilweise ein Dekor besitzt, umgeben. Das Innere besitzt eine kreuzförmige Kammer. Er verfügt aber nicht über die schönen Dekorationen der beiden anderen und kann bis auf den heutigen Tag im Inneren nicht aufgesucht werden.

NÜTZLICHE INFORMATIONEN

Der Besuch des Gebietes und der beiden Grabhügel von Newgrange und Knowth ist ausschlielich mit einem Touristenführer erlaubt, indem man das Besucherzentrum (Brú na Bóinne Visitor Centre) kontaktiert, das sich in der Nähe des Dorfes Donore befindet und auch über ein Museum verfügt. Das Besucherzentrum befindet sich südlich des Flusses Boyne an der L21 2 km östlich von Donore und 7 km von Drogheda. Beschilderung für Drogheda Ausfahrt von der N1 und die für Slane Ausfahrt von der N2. Newgrange befindet sich nur 50 km nördlich von Dublin.

Öffnungszeiten: März-April täglich 09.30-17.30 Uhr; Mai täglich 09.00-18.30 Uhr; Juni-Mitte September täglich 09.00-19.00 Uhr; Mitte September-Ende September täglich 09.00-18.30 Uhr; Oktober 09.30-17.30 Uhr; November-Februar täglich 09.30-17.00 Uhr. Newgrange ist ganzjährig geöffnet und Knowth ist von Mai bis Oktober geöffnet. Die Eintrittskarte kostet 10,30 €.

Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.